Dmitri Medvedev et Barack Obama devraient évoquer la défense antimissile lors de leur première rencontre officielle, le 2 avril prochain à Londres.
Le président américain propose de renoncer au bouclier antimissile si Moscou dissuade Téhéran d'acquérir la bombe.
La question iranienne hante l'Administration américaine. Et l'arrivée à la Maison-Blanche d'un président prêt à tendre la main aux mollahs s'ils «desserrent le poing» ne change rien aux inquiétudes grandissantes des États-Unis. «La date à laquelle Téhéran sera capable de franchir le seuil nucléaire militaire est plus proche que ce que nous pensions il y a encore un an quand nous évoquions l'échéance de 2011», affirmait-on mardi dans l'entourage d'Hervé Morin, qui, en visite à Washington, a évoqué le dossier avec son homologue Robert Gates et le conseiller à la sécurité nationale Jim Jones.
La secrétaire d'État Hillary Clinton a exprimé ce même souci dans ses conversations privées avec nombre de dirigeants, en marge de la conférence de Charm el-Cheikh. «Nos yeux sont grands ouverts», a-t-elle dit à son homologue des Émirats arabes unis Cheikh Abdullah Ben Zayed al-Nahyan, qui s'inquiétait des perspectives d'un dialogue Iran-États-Unis susceptible de court-circuiter le monde arabe. Les États-Unis ont «des doutes» sur le fait que l'Iran veuille dialoguer, car «le pire cauchemar» du régime iranien est «une communauté internationale unie et une Amérique prête à l'ouverture», a-t-elle ajouté, un scepticisme qui révèle en filigrane toute la difficulté que les États-Unis semblent avoir à établir la méthode appropriée pour mener l'ouverture.
«Facteurs irritants»
Le dossier iranien devait également être au cœur de ses entretiens mercredi avec les responsables israéliens, très réservés sur une politique de la main tendue à destination de Téhéran. Israël doit «adopter une attitude positive envers un tel dialogue», mais celui-ci devrait être précédé de sanctions sévères, car l'Iran poursuit son programme militaire nucléaire, affirme un document officiel israélien communiqué à Mme Clinton. Israël a toujours affirmé qu'il n'accepterait pas un Iran nucléarisé, sous-entendant que des frappes pourraient être menées par Tsahal. Un casse-tête évident «pour une Administration américaine décidée à aller au bout du bout de la diplomatie pour éviter un tel scénario», soulignait-on mardi de source française. Vendredi dernier, l'amiral Mike Mullen, le chef d'état-major américain, s'était dit convaincu que l'Iran a assez de matériau pour préparer une bombe. Le secrétaire à la Défense, Robert Gates, avait ensuite tempéré cette déclaration.
Signe évident de la place centrale du dossier sur l'agenda de la Maison-Blanche, le président Obama a fait parvenir à Dmitri Medvedev une lettre secrète il y a trois semaines, proposant de revenir sur le déploiement d'un bouclier antimissile en Europe centrale si la Russie contribue à dissuader l'Iran de construire la bombe, a rapporté mardi le New York Times, citant des responsables américains.
L'idée de parvenir à un réchauffement Russie-États-Unis en évacuant les «facteurs irritants» comme la défense antimissile ou l'élargissement de l'Otan semble faire son chemin dans l'Administration Obama, confirmait-on mardi dans l'entourage d'Hervé Morin. Mais émerge aussi l'idée d'un marchandage, destiné à tester la rhétorique russe. Lors d'une réunion récente de l'Otan, à Cracovie, Robert Gates a affirmé que la Russie devrait éliminer la menace d'une attaque de missile iranienne si elle veut vraiment l'abandon du bouclier. «C'est une manière de dire aux Russes: “Aidez-nous ou taisez-vous”», a commenté un haut responsable américain pour le New York Times.
Reste la question de savoir si la Russie, alliée de l'Iran qu'elle fournit généreusement en armes, a intérêt à ce que la relation Iran- Occident s'améliore. L'ancien conseiller à la sécurité nationale Zbigniew Brzezinski répond par la négative, soulignant que la Russie tire un énorme avantage, notamment énergétique, et donc géopolitique, d'un gel de la relation.
Le Figaro
