Forum Québec

Ayant dû laisser chez lui son arme de service pour aller faire du tourisme au Canada, un policier américain a fait rire le Canada cette semaine quand il a raconté s'être senti en danger dans un parc de Calgary face à deux jeunes gens au «ton agressif».


Walt Wawra, venu de Kalamazoo dans le Michigan, a écrit au quotidien Calgary Herald pour dénoncer la loi canadienne sur le port d'armes, bien trop stricte à son avis.

Accompagné de sa femme, il s'est retrouvé face à deux hommes qui leur ont demandé «sur un ton très agressif» s'ils «avaient déjà assisté au Stampede», le célèbre festival de rodéo et de concours d'attelage.

Ils les ont approchés «d'une manière si agressive, peu respectueuse et menaçante», dit Wawra, qu'il a automatiquement cherché à poser la main sur son arme.


Il s'est placé rapidement entre sa femme et les deux hommes en leur disant qu'il n'avait pas envie de leur parler. «Grâce à notre Seigneur Jésus Christ, ils n'ont sorti aucune arme», écrit encore M.Wawra.

«Beaucoup de gens diront que je n'avais pas besoin d'arme au Canada», ajoute-t-il, mais «un homme doit avoir le droit de se protéger en cas de besoin».

Sa lettre a amusé prodigieusement de nombreux Canadiens et leurs médias.

Un restaurateur de Calgary a écrit sur son panneau publicitaire: «Avez-vous vu le Stampede? Oh, je plaisantais, ne tirez pas sur moi!»

Le quotidien National Post a rapporté l'incident en l'illustrant de photos de Clint Eastwood en policier pistolero Dirty Harry et de Charles Bronson dans «Un Justicier dans la ville».

Le coup de grâce a cependant été porté par un responsable des services de tourisme de Calgary: les deux jeunes gens «menaçants», a-t-il expliqué, ne faisaient que distribuer des billets gratuits pour le rodéo.

I recently visited Calgary from Michigan. As a police officer for 20 years, it feels strange not to carry my off-duty hand-gun. Many would say I have no need to carry one in Canada.

Yet the police cannot protect everyone all the time. A man should be al-lowed to protect himself if the need arises. The need arose in a theatre in Aurora, Colo., as well as a college campus in Canada.

Recently, while out for a walk in Nose Hill Park, in broad daylight on a paved trail, two young men approached my wife and me. The men stepped in front of us, then said in a very aggressive tone: "Been to the Stampede yet?"

Herald columnist Naomi Lakritz: Officer's comments reflect cultural divide between Canada, U.S.

We ignored them. The two moved closer, repeating: "Hey, you been to the Stampede yet?"

I quickly moved between these two and my wife, replying, "Gentle-men, I have no need to talk with you, goodbye." They looked bewildered, and we then walked past them.

I speculate they did not have good intentions when they approached in such an aggressive, disrespectful and menacing manner. I thank the Lord Jesus Christ they did not pull a weapon of some sort, but rather concluded it was in their best interest to leave us alone.

Would we not expect a uniformed officer to pull his or her weapon to intercede in a life-or-death encounter to protect self, or another? Why then should the expectation be lower for a citizen of Canada or a visitor? Wait, I know - it's because in Canada, only the criminals and the police carry handguns.

Walt Wawra, Kalamazoo, Mich