Forum Québec

AFP: 04/05/2012 à 10:23
La sécheresse en Angola met à mal un secteur agricole déjà en difficulté
La sécheresse dans une grande partie de l'Angola met à mal la production agricole, un revers pour un pays qui ne couvre pas ses besoins alimentaires et a du mal à relancer une agriculture autrefois florissante.
Dans ce pays, qui était un important exportateur agricole (café, bananes, sisal) et en autosuffisance alimentaire du temps de la colonisation portugaise, la saison sèche ne dure en principe que deux à trois semaines en décembre.

Mais cette année, elle s'est prolongée bien au-delà de Noël et a duré jusqu'à trois mois dans certaines localités.

"La production s'est effondrée dans l'ensemble du centre et du sud pays", constate Belarmino Jelembi, le directeur général de l'Action pour le développement rural et environnement (Adra), la plus importante association du monde agricole.

Cela signifie bien sûr "une perte de revenus" mais aussi "une menace de famine pour les familles", dit-il.

En mars, le gouvernement a annoncé une série de mesures d'aide mais qui restent à se concrétiser: distribution de nouvelles semences pour tenter de récupérer la production perdue, lancement de projets d'irrigation pour diminuer la dépendance aux pluies et ouverture de renégociation des prêts agricoles.


"Pour réparer les préjudices subis, le Conseil des ministres a approuvé un plan d'aide et d'assistance aux populations concernées qui prévoit des distributions de biens alimentaires et agricoles ainsi que des approvisionnements en eau par citernes", a également promis le gouvernement.

Cette crise est un coup dur dans un pays instable en terme d'approvisionnement alimentaire car extrêmement dépendant de ses importations agricoles, qui rendent le coût de la vie à Luanda, la capitale, plus élevé qu'à Tokyo.

Des décennies de guerre jusqu'en 2002 ont ruiné l'agriculture angolaise, de nombreuses plantations ayant été abandonnées ou transformées en champ de mines.

Pour le principal parti d'opposition, l'Unita, le gouvernement n'investit pas assez dans le secteur alors que le pays en serait capable au regard des importantes ressources tirées du pétrole, dont il est deuxième producteur en Afrique.

La communauté de développement d'Afrique australe (SADC) recommande "de consacrer 10% du budget annuel au secteur agricole quand l'Angola n'y investit qu'1,21%", note Vitorino Nhany, secrétaire général de l'Unita.

Selon les chiffres du gouvernement angolais, la dotation du secteur agricole se monte à 5% environ du budget national et est en constante hausse pour répondre à l'objectif fixé par la SADC.

En attendant, la sécheresse rend la vie encore plus difficile pour les familles pauvres vivant des cultures de céréales, haricots et patates-douces, à la base de l'alimentation locale.

L'Angola compte quelque 2 millions de paysans pour 18 millions d'habitants.

Les provinces de Benguela, Huambo, Bié et Huíla, autour de la deuxième ville du pays Huambo sont les plus touchées. Le nord du pays, dans les provinces du Zaïre et de Uíge, sont concernées mais dans une moindre mesure.

Le sud du pays produit quasi-exclusivement des cultures de cycle long, comme le maïs, qui ont besoin de précipitations abondantes.

"La dépendance aux pluies est le principal problème de notre agriculture", souligne M. Jelembi, qui anticipe des pénuries alimentaires et une flambée des prix dans les mois à venir.

A terme, les autorités estiment qu'il faudrait remplacer la culture des tubercules, gourmandes en eau, par des plantes moins dépendantes des pluies.

L'Adra, qui défend également ces mesures, s'inquiète cependant. Cela "passe systématiquement par le lancement de grands projets qui ne sont pas adaptés aux besoins de la population locale, ni à son niveau de formation", explique le président de l'association.

"Concernant le développement de l'irrigation par exemple, le gouvernement souhaite construire une série de grands barrages quand nous demandons simplement un appui pour créer un réseau de micro-barrages que les agriculteurs pourraient gérer eux-mêmes", ajoute M. Jelembi.

Législatives : la Nouvelle Démocratie arrive en tête, le Pasok socialiste sanctionné
La droite de Nouvelle Démocratie prend la tête des élections législatives anticipées en Grèce devant le Pasok, selon des résultats partiels du ministère de l'Intérieur. Le parti de gauche radicale Syriza devient la deuxième force politique. Par Alexia KEFALAS , correspondante à Athènes (vidéo)
Dépêche (texte) AFP - Le parti de gauche radicale Syriza est devenu la deuxième force politique en Grèce, devant le Pasok socialiste qui partageait jusque-là le pouvoir avec les conservateurs de la Nouvelle Démocratie, selon un nouveau sondage à la sortie des urnes diffusé par les chaînes grecques.

Le Syriza remporte 15,5% à 17% des voix, devant le Pasok, ex-pilier du bipartisme grec,

La droite de Nouvelle Démocratie prend la tête des élections législatives anticipées en Grèce devant le Pasok, selon des résultats partiels du ministère de l'Intérieur. Le parti de gauche radicale Syriza devient la deuxième force politique. Par Alexia KEFALAS , correspondante à Athènes (vidéo)
Dépêche (texte) AFP - Le parti de gauche radicale Syriza est devenu la deuxième force politique en Grèce, devant le Pasok socialiste qui partageait jusque-là le pouvoir avec les conservateurs de la Nouvelle Démocratie, selon un nouveau sondage à la sortie des urnes diffusé par les chaînes grecques.

Le Syriza remporte 15,5% à 17% des voix, devant le Pasok, ex-pilier du bipartisme grec,

qui s'effondre à 13-14%, contre 44% en 2009. Cette révision des premières fourchettes confirme que la Nouvelle-Démocratie, qui a rallié les politiques de rigueur depuis novembre, est en tête avec 19% à 20,5% des voix.

Pour arriver à former un gouvernement de coalition avec les socialistes, l'option qui semblait la plus probable jusque là, la ND devrait cumuler avec eux autour de 37% des voix.

Au total, le bloc de gauche anti-austérité caracole entre 29 et 33% des voix, en comptant la progression du parti communiste ultra-orthodoxe entre 8% et 9,5% et une percée autour de 6% de la Gauche démocratique, des dissidents modérés du Syriza.

Face aux deux partis gouvernementaux, le bloc de droite rejetant l'austérité UE et FMI, perce aussi entre 16,5 et 18,5%, dont autour de 7% pour le seul groupe néo-nazi Chryssi Avghi qui fait ainsi irruption au parlement.

Selon le même sondage, coréalisé par cinq instituts,trois petits partis jouent leur entrée au parlement, autour du seuil requis de 3% des votes: le Laos d'extrême-droite, les verts et la formation de centre-droit pro-austérité Alliance démocratique.

http://www.france24.com/fr/20120506-ele ... xtremiste-

AFP: 07/05/2012 à 18:15
Les flatulences des dinosaures suffisaient à réchauffer la planèteLes flatulences des dinosaures sauropodes, des herbivores existant il y a 150 millions d'années, auraient été suffisantes par leur production de méthane pour entraîner un réchauffement climatique à l'époque préhistorique, selon une étude publiée lundi aux Etats-Unis.
Ces énormes animaux comme le diplodocus, dont le poids était en moyenne de 20 tonnes, avaient à l'instar des bovins d'aujourd'hui des microbes au sein de leur flore intestinale qui produisaient du méthane dans le processus de fermentation digestive de leur nourriture constituée de végétaux.

"Un simple modèle mathématique laisse penser que les micro-organismes qui vivaient dans le système digestif de ces dinosaures sauropodes pourraient avoir produit suffisamment de méthane --un puissant gaz à effet de serre-- pour avoir un impact important sur le climat de l'ère du Mésozoïque" (-250 millions à -65 millions d'années), explique Dave Wilkinson, de l'Université de Liverpool, et principal auteur de ces travaux parus dans la revue américaine Current Biology datée du 8 mai.

"En fait, selon nos calculs, ces dinosaures pourraient avoir produit plus de méthane que toutes les sources modernes naturelles et provenant des activités humaines", souligne le chercheur.

Ces physiologistes ont étudié le méthane produit par une variété d'animaux modernes. Ils en ont tiré des équations mathématiques permettant de prédire la production de ce gaz par les animaux en fonction de leur taille.

Ainsi, en prenant comme référence un dinosaure sauropode de masse moyenne d'environ 20 tonnes, et sachant qu'il en existait à l'époque des dizaines par kilomètre carré, les chercheurs ont calculé que ces animaux produisaient durant leur passage sur Terre quelque 520 millions de tonnes de méthane par an.

Après la disparition des dinosaures et avant l'ère industrielle au XIXe siècle, les émissions de méthane étaient d'environ 200 millions de tonnes par an.

En comparaison, les ruminants modernes produisent de 50 à 100 millions de tonnes de méthane par an, ce qui contribue au réchauffement climatique qui reste aujourd'hui essentiellement dû aux émissions de dioxyde de carbone provenant de la combustion du charbon et des hydrocarbures.

AFP: 07/05/2012 à 21:53
Les peintures de la grotte de Chauvet en France sont bien les plus anciennes
Les peintures de la grotte de Chauvet découvertes dans le sud-est de la France en 1994 semblent bien être les plus anciennes connues à ce jour dans le monde et datent probablement de 32.000 ans, selon de nouveaux travaux français publiés lundi aux Etats-Unis.
Pour cette étude, conduite par Benjamin Sadier du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) et parue dans les Annales de l'Académie nationale américaine des sciences (PNAS), les chercheurs ont mené des analyses géomorphologiques de l'entrée unique du site et une datation au chlore 36.

La première technique permet d'expliquer les différents reliefs terrestres et leur genèse, tandis que la seconde donne une estimation de la durée écoulée depuis qu'une roche a été exposée pour la première fois à l'atmosphère.

Des mesures au radio-carbone avaient déjà permis d'estimer que ces peintures avaient dû être réalisées il y a environ 31.000 ans, période dite Aurignacienne dans l'histoire culturelle des hommes modernes.

Une empreinte de pas découverte dans la grotte de Chauvet
Mais leur âge a été contesté par certains archéologues estimant qu'elles auraient en fait été l'oeuvre de la culture plus récente des Magdaléniens (-17.000 à -12.000 ans). Ces experts font valoir des parallèles entre les techniques de peinture de la grotte de Chauvet et celles des Magdaléniens.

Benjamin Sadier explique que, sur la base de ses analyses géomorphologiques et de la datation au chlore 36, la falaise se situant au-dessus de l'entrée du site s'est effondrée à plusieurs reprises, dont une première fois il y a 29.000 ans et une dernière fois il y a 21.000 ans, empêchant probablement après cela tout accès à la grotte.

Celle-ci a été rouverte en 1994 au moment de sa découverte par Jean-Marie Chauvet.

Selon les auteurs de l'étude, ces gravures remontent probablement à plus de 21.000 ans en arrière vu l'obstruction de l'entrée de la grotte par des éboulis à cette date.

En outre, les précédentes datations des roches sur lesquelles ont été faites ces peintures et le charbon de bois et les ossements des animaux qui se trouvaient à l'intérieur de la grotte laissent à penser que les gravures datent d'il y a 30.000 à 32.000 ans.

AFP: 09/05/2012 à 00:07
Une Canadienne de 16 ans découvre une substance antivieillissement
Une Canadienne âgée de 16 ans a découvert une substance antioxydante pouvant freiner le vieillissement, composée de nano-particules présentes dans la fibre de bois, ont annoncé mardi les organisateurs d'un concours de biotechnologie qu'elle a remporté.
Janelle Tam, lycéenne de Waterloo, en Ontario, a reçu le premier prix, accompagné d'un chèque de 5.000 dollars, de l'édition 2012 du Sanofi BioGENEius Challenge, dont le jury est composé de chercheurs éminents venant du Conseil national de recherches Canada.

La substance qu'elle a créée pourrait être utilisée un jour pour améliorer la santé et freiner le vieillissement, car elle neutralise nombre de radicaux libres nuisibles trouvés dans le corps humain.

La particule appelée NCC (nano-cellulose cristalline) est présente dans les arbres.

Janelle Tam, arrivée au Canada de Singapour il y a cinq ans, a été la première à montrer qu'elle est un antioxydant puissant, potentiellement supérieur aux vitamines C ou E, car elle est plus stable et son action dure plus longtemps. Elle a réussi à la "coupler" chimiquement avec des nano-particules de carbone, les buckminsterfullerènes ressemblant par leur forme au ballon de football, ce qui leur vaut le surnom de footballène.


Le "couple" agit "comme un aspirateur", neutralisant les radicaux libres.

La NCC, dont la grandeur se mesure en millièmes de cheveu humain, est non-toxique, stable, soluble dans l'eau et renouvelable, puisqu'elle vient des arbres, a indiqué la jeune chercheuse cité dans le communiqué.

Ses utilisations potentielles sont virtuellement illimitées, souligne le document, car elle est plus forte que l'acier mais souple, durable et ultra-légère. Un institut national de recherche sur les forêts, FPInnovations, prédit que son marché pourra valoir jusqu'à 250 millions de dollars dans la décennie à venir.

La première usine de démonstration de NCC a ouvert ses portes en janvier dernier sur le site de l'usine de pâtes et papiers de Domtar, à Windsor au Québec.

AFP: 08/05/2012 à 23:16
Pérou: alerte sanitaire après la mort de centaines de dauphins et de pélicans
Drapeaux rouges sur les plages, appels à ne pas consommer de poisson cru au pays du +ceviche+: les autorités sanitaires péruviennes tirent la sonnette d'alarme après la mort mystérieuse de centaines de dauphins et de pélicans sans toutefois en expliquer la cause.
Le ministère de la Santé a lancé ce week-end une "alerte sanitaire" exhortant "la population à s'abstenir de se rendre sur les plages dans la région de Lima et du littoral dans le nord du pays jusqu'à ce que soient connues les causes de la mort" des animaux.

Depuis le 20 mars, 4.000 oiseaux, dont des fous de Bassan et une majorité de pélicans, ont été retrouvés morts sur près de 200 km de côtes à Piura, à la frontière avec l'Équateur, et Lambayeque, à 790 km au nord de Lima, selon les chiffres du ministère de l'Agriculture.

Pour la seule journée de samedi 14 pélicans ont été découverts sur des plages de la région de Lima, au bord du Pacifique.

Par ailleurs, les corps de près de 900 dauphins, selon les chiffres officiels, ont échoué sur le littoral septentrional du pays entre janvier et avril.



"C'est incroyable que l'Institut de la mer (qui dépend du ministère de la Pêche) ne se prononce pas sur la mort massive de pélicans et de dauphins", s'est indigné lundi Carlos Bocanegra, un biologiste réputé de l'Université de Trujillo, sur les ondes de RPP.

"Je pense qu'on essaie de sauver certains intérêts", accuse-t-il, faisant allusion au puissant lobby des industriels de la pêche, un secteur prédominant de l'économie péruvienne.

Après avoir prudemment évoqué la possibilité d'un virus dans le cas des dauphins, le ministère de l'Environnement a écarté pour l'instant l'hypothèse d'un dommage collatéral de la pêche au filet ou d'une éventuelle contamination des eaux.

"Quand nous connaîtrons avec exactitude les causes scientifiques de ce qui provoque la mort (des dauphins et des pélicans) nous lèverons l'alerte", a déclaré lundi le responsable de l'environnement au ministère de la Santé, Bernardo Ausejo, estimant encore le délai "à cinq ou 10 jours".

Une ONG, l'Organisation scientifique pour la conservation des animaux aquatiques (Orca) attribue le décès des dauphins aux activités d'exploration des compagnies pétrolières dans la zone, qui, selon elle, produisent des bruits nuisibles pour les cétacés victimes d'un "impact acoustique".

Le directeur de l'ONG Mundo Azul, le biologiste allemand Stefan Austermühle, a indiqué quant à lui à l'AFP que la mort massive des pélicans et des dauphins "représentait un risque pour la santé humaine en raison de la possible mutation d'un virus".

Dans le doute, les responsables du secteur de la santé dans les régions les plus touchées ont demandé aux habitants de la zone de ne pas consommer de poisson cru, d'éviter de se baigner et de s'éloigner des plages où les animaux ont été retrouvés morts.

Dans un éditorial du quotidien "El Comercio" l'ancien ministre de la Santé, Uriel Garcia, évoque "la pêche excessive" de certaines espèces en particulier l'anchois, dont se nourrissent les pélicans, qui en fait mourraient de faim et pas de maladie.

Un expert en météorologie, Abraham Levy, estime lui que le réchauffement des eaux du Pacifique pouvant être lié au phénomène d'El Nino pourrait expliquer ces récents phénomènes.

"Le réchauffement de la mer altère la chaîne alimentaire, qui est complexe et qui commence par le plancton pour s'achever avec les oiseaux marins d'un côté et les mammifères marins de l'autre", dit-il à l'AFP.

La vice-ministre de la Pêche, Patricia Majluf, a pour sa part annoncé sa démission vendredi accusant le secteur "de désordre, d'irrégularités et de corruption".

AFP: 09/05/2012 à 13:22
Le plus petit mammouth jamais identifié a vécu en Crète

Le plus petit mammouth jamais identifié vivait en Crète voici des centaines de milliers d'années et mesurait seulement 1,13 m au garrot, pour un poids d'environ 310 kg, indique une étude publiée mercredi.
"Si vous deviez le reconstituer, je vous dirais de le faire un peu comme un bébé éléphant, mais plus trapu, avec des membres plus épais, et à l'âge adulte il aurait des défenses recourbées", a expliqué à l'AFP Victoria Herridge, paléontologue au Muséum d'Histoire naturelle de Londres et auteur de l'étude.

"L'image la plus proche serait celle d'un bébé éléphant d'Asie, mais avec des défenses", résume-t-elle, jugeant que l'animal, disparu depuis longtemps, était "probablement assez mignon".

Le "nanisme insulaire" est un phénomène bien connu des biologistes. Sans doute pour résister à la pression d'un environnement restreint, de ressources limitées et à une prédation accrue, les espèces de grands mammifères confinées sur des îles ont tendance au cours de leur évolution à développer une taille réduite. A l'inverse, les petits mammifères tendent à augmenter leur taille au fil du temps.


Des exemples d'éléphants préhistoriques (Paleoloxodon) nains sont ainsi bien connus sur des îles de Méditerranée, comme la Sicile ou Malte.

Un fossile trouvé en 1907 par des scientifiques britanniques dans le nord de la Crète avait lui aussi été longtemps attribué à la famille des éléphants.

Pour tenter de dissiper une polémique en cours sur la généalogie compliquée de ce pygmée crétois, Mme Herridge et ses collègues ont procédé à une comparaison anatomique de dents et d'ossements du mini-mastodonte avec ceux d'autres éléphants et mammouths nains déjà connus.

Selon eux, le spécimen crétois est bel et bien un mammouth, qui doit donc répondre au nom savant de Mammuthus creticus.

Sa taille réduite, 1,13 m au garrot, en font "le plus petit mammouth à avoir jamais évolué", assurent les chercheurs dans leur étude, publiée par la revue britannique Proceedings of the Royal Society B.

Des fourmis-zombies découvertes au Brésil
Juan Carlos Ulate / Reuters
Un champignon réussit à contrôler le cerveau de certaines espèces de fourmis vivant en forêt humides. Le parasite conduit ses hôtes à la mort pour parvenir à ses propres fins.

Digne d'un scénario de film d'horreur! Les fourmis charpentières des forêts humides du Brésil et du sud de la Thaïlande sont les pauvres victimes d'un champignon malin qui prend possession de leur corps et les pousse vers une mort précoce. C'est ce rapporte une étude relayée par le New York Times.

Les spores de la moisissure utilisent les enzymes sécrétées par l'insecte comme porte d'entrée de leur corps. Les fourmis tombent sous l'emprise du champignon grâce aux substances chimiques qu'il répand dans leur corps. Elles se détournent alors de leurs travaux dans la fourmilière pour se soumettre à ses ordres.

Des zombies pour coloniser la forêt

Un champignon prend pour hôte des fourmis peuplant les forêts humides et les conduit à la mort.

Le parasite, l'Ophiocordyceps unilateralis, ne pouvant se déplacer lui-même, prend en otage les fourmis qui vivent dans la canopée pour qu'elles le conduisent aux pieds des arbres, plus favorables à son développement. "Le champignon manipule de manière précise les fourmis infectées pour les faire mourir à l'endroit où le parasite veut se rendre", explique le Dr David Hugues, entomologiste, dans le New York Times. Puis, l'hôte succombe à son parasite après un supplice de trois à neuf jours. La moisissure se développe alors dans l'exosquelette de l'insecte puis repend ses spores à la recherche de nouvelles victimes.

AFP: 10/05/2012 à 16:18
Alcool, poker et vidéo: émoi parmi les moines bouddhistes en Corée du Sud
Des dignitaires bouddhistes ont démissionné jeudi en Corée du Sud après qu'une vidéo a révélé les pratiques de jeunes moines, illégales et contraires aux préceptes de Bouddha, jouant au poker, cigarette aux lèvres et verre à la main.

Les images filmées par un moine montrent huit de ses coreligionnaires misant des milliers de dollars dans une chambre d'hôtel du comté de Jangseong (sud) le mois dernier.

Les jeux d'argent sont interdits en Corée du Sud, hormis dans certaines zones franches comme les casinos pour touristes étrangers, et les images ont fini sur le bureau d'un procureur comme pièce à conviction.

Les six membres du comité exécutif de l'ordre de Jogye, la plus grande obédience bouddhiste de Corée du Sud, ont démissionné, "assumant la responsabilité de l'incident", a déclaré à l'AFP le porte-parole du mouvement.

Cet ordre qui revendique 10 millions de membres parmi les 50 millions de Sud-Coréens, est déchiré par des luttes intestines. Des dizaines de moines avaient été blessés dans des affrontements entre factions rivales en 1999.

AFP: 10/05/2012 à 21:10
Six ans et demi après la première greffe du visage: "la dimension du temps"
Six ans et demi après avoir effectué la première greffe du visage au monde, le 27 novembre 2005 au CHU d'Amiens, le chirurgien d'Isabelle Dinoire, Bernard Devauchelle, estime que l'"on prend la mesure de ce qu'on pourrait appeler la 4e dimension, la dimension du temps".
"Nous avons absolument besoin d'avoir ce recul pour pouvoir valider définitivement ce choix thérapeutique qui reste techniquement difficile, risqué, lourd à beaucoup d'égards et chargé d'un imaginaire très fort et de questions éthiques et philosophiques", a déclaré jeudi le chirurgien à l'AFP, en marge d'un colloque sur "le visage humain remodelé", à Dammarie-lès-Lys (Seine-et-Marne).

Isabelle Dinoire avait reçu le 27 novembre 2005, à l'âge de 38 ans, la première greffe du triangle nez-lèvres-menton réalisée par l'équipe du Pr Devauchelle, en étroite collaboration avec le Pr Jean-Michel Dubernard de Lyon.

Depuis, 23 transplantations faciales ont été rapportées, dont 2 à Amiens et 7 à Paris, par l'équipe du Pr Laurent Lantieri.

Photographe : Denis Charlet, AFP :
Isabelle Dinoire, première greffée du visage le 6 février 2006 à Amiens, dans le nord
Isabelle Dinoire "mène la vie la plus normale, hormis les comprimés qu'elle se doit de prendre et les visites qu'elle a de façon assez régulière", a assuré le Pr Devauchelle. "Elle prend un traitement comme peut prendre quelqu'un à qui on a retiré la thyroïde ou un diabétique", a-t-il ajouté.

"L'espèce de reproche qu'on avait pu faire d'une personne qui n'était pas atteinte de façon vitale et qu'on rendait malade par le fait même qu'on lui donnait un traitement immunosuppresseur, tombe", a ainsi estimé le chirurgien, tout en soulignant que la question de l'immunosuppression (traitement anti-rejet) n'était pas réglée pour autant chez l'ensemble des malades transplantés.

D'un point de vue scientifique, a encore souligné le Pr Duvauchelle, "c'est intéressant d'analyser comment les choses vieillissent chez elle", sachant que tout visage "vieillit dans le temps".

AFP: 11/05/2012 à 19:06
Parler de soi est aussi gratifiant que faire l'amour ou manger
Raconter sa vie, dans la réalité ou sur des réseaux sociaux sur internet, est aussi gratifiant pour le cerveau que le plaisir trouvé dans la nourriture ou le sexe, selon une étude menée par des chercheurs de Harvard publiée aux Etats-Unis.
Parler de soi génère dans le cerveau la sécrétion de dopamine, une substance chimique liée aux sensations de plaisir ou d'anticipation d'une récompense, souligne l'étude menée par deux neurologues et publiée le 7 mai dans les Actes de l'académie nationale des sciences américaine.

Selon ces chercheurs, hommes et femmes consacrent habituellement 30 à 40% de leur discours à "informer autrui de leurs propres expériences personnelles". Mais sur les réseaux sociaux, ce taux est plus proche de 80%, assurent-ils.

"Les gens se confient autant volontairement, parce que parler ainsi de soi est en soi un événement avec une valeur certaine, de la même manière que des activités qui génèrent une récompense immédiate, comme faire l'amour ou manger", poursuivent ces chercheurs.

Pour mener leur étude, les chercheurs offraient une petite somme d'argent à des cobayes pour qu'ils répondent à des questions factuelles ou une somme moins importante encore pour qu'ils donnent leur propre avis sur un sujet donné. Dans bien des cas, les sujets testés préféraient renoncer à la récompense la plus importante pour avoir le plaisir de parler d'eux et de donner leur avis.

AFP: 20/05/2012 à 19:30
Un serpent resquilleur surpris en flagrant délit dans un train tchèque
L'apparition soudaine d'un serpent long d'un mètre et demi longtemps caché sous un siège, a provoqué dimanche le choc chez les trois occupants d'un compartiment du train express reliant la ville slovaque de Zilina à Prague, rapporte le site www.novinky.cz

Le reptile de couleur orange et jaune n'appartenant à aucun des passagers est sorti de sa cachette peu avant l'arrêt du train à Kolin (50 km de Prague), pour s'installer confortablement sur le pied d'une passagère, selon la même source.

"Dans un premier temps, elle ne l'a pas remarqué, mais peu après elle a commencé à hurler", a raconté à ce site un voyageur de 36 ans.

Les passagers ont immédiatement quitté les lieux. "La contrôleuse a vu le serpent et a fermé le compartiment à clé", a déclaré au site www.novinky.cz la porte-parole de la compagnie des Chemins de fer tchèques (CD), Radka Pistoriusova.

A Prague, les policiers épaulés par un spécialiste en capture d'animaux évadés ont eu selon elle la mauvaise surprise de découvrir un compartiment parfaitement vide. Les recherches du reptile se poursuivaient dimanche après-midi, selon le site.

AFP: 20/05/2012 à 20:57
La consommation d'eau humaine est aussi responsable de la hausse des océans
L'utilisation massive des ressources en eau de notre planète est paradoxalement responsable d'une grande partie de la hausse du niveau des océans constatée au cours des dernières décennies, estiment des climatologues dans une étude publiée
Le niveau moyen des mers du globe a augmenté en moyenne de 1,8 millimètre par an sur la période allant de 1961 à 2003, selon les relevés effectués le long des côtes par les marégraphes.

Les scientifiques cherchent depuis longtemps à déterminer avec précision la part de cette hausse qui peut être imputée au réchauffement climatique. Dans son célèbre rapport de 2007, le Groupe d'experts sur l'évolution du climat (Giec) avait abouti à une hausse de 1,1 mm sur cette période, principalement sous l'effet de la "dilatation thermique des océans" --l'eau chaude occupe un volume plus important que l'eau froide-- et de la fonte des glaciers et des calottes polaires.

Il restait donc une hausse d'environ 0,7 mm par an à élucider, un mystère qui avait conduit de nombreux chercheurs à s'interroger sur la validité de leurs calculs.

Dans une étude publiée dans la revue britannique Nature Geoscience, une équipe dirigée par Yadu Pokhrei, de l'Université de Tokyo, estime que cette hausse inexpliquée est essentiellement liée à l'eau extraite des nappes phréatiques et des lacs pour les besoins de la consommation humaine.

Certes, l'extraction de cette eau se traduit d'abord par un très léger recul du niveau des océans. Mais qu'elle soit consommée ou qu'elle s'évapore, l'eau ainsi puisée (et généralement jamais remplacée) finit dans la majorité des cas par y aboutir, ont-ils calculé grâce à une modélisation informatique.

"Au total, l'utilisation irraisonnée de l'eau souterraine, sa captation dans des réservoirs artificiels, l'impact du changement climatique dans les réserves d'eau terrestres et les pertes en eau dans les bassins fermés (les lacs et mers intérieures, ndlr) ont contribué à une hausse du niveau de la mer de 0,77 mm par an en moyenne entre 1961 et 2003, soit environ 42% de la hausse observée", estime l'étude.

Dans son rapport de 2007, le Giec estimait que le niveau des océans augmenterait de 18 à 59 centimètres d'ici la fin du 21e siècle, mais cette estimation ne prend pas en compte l'impact potentiel de la fonte des glaces, qui pourrait menacer certaines villes côtières et deltas si la tendance actuelle du réchauffement se poursuit.

AFP: 21/05/2012 à 19:24
Un artiste s'offre pour 520.000 euros un hameau abandonné du Limousin
Courbefy, hameau abandonné du Limousin, a été adjugé lundi 520.000 euros à un artiste d'origine coréenne, Ahae, un passionné de nature, après avoir inspiré les projets les plus fous, y compris une série de téléréalité.
Les 21 bâtisses de Courbefy, et leur vue imprenable sur la plaine périgourdine et les derniers contreforts du Massif central, seront finalement destinées à un projet "environnemental, artistique et culturel", a indiqué à la presse, à l'issue d'une vente aux enchères très attendue au tribunal de grande instance de Limoges, un représentant de l'artiste qui n'a pas divulgué son identité.

"Ce sera un projet respectueux de l'environnement qui ressemblera à des projets déjà existant", a-t-il simplement ajouté après cette vente qui n'a opposé que trois candidats au rachat.

Selon Bernard Guilhem, le maire de Saint-Nicolas Courbefy (150 habitants), commune associée à Bussière-Galant (1.300 habitants) dont dépend le hameau, plus d'une centaine d'acquéreurs potentiels s'étaient intéressés à cette vente.

Parmi eux, des Français, des Belges, des émissaires de sociétés nord-américaine, moyen-orientale ou asiatique, des jeunes et aussi des retraités rêvant de faire revivre le village, des porteurs de projets de réinsertion ou encore de reprise de l'activité hôtelière.

Un investisseur libanais s'était même renseigné sur la possibilité de construction d'un héliport entretenant les élucubrations les plus folles dans ce confins de la Haute-Vienne et du Périgord.

Parmi les deux enchérisseurs battus lundi, Michel Lagaese, représentant une structure belge de Wallonie, a indiqué qu'il était porteur d'"un projet pour prendre en charge des adultes handicapés mentaux".

"On y croyait très fort, nous sommes déçus", a-t-il déclaré à l'issue de la vente. "Nous étions prêts à monter jusqu'à 450.000 euros et on prévoyait un plan d'investissement de trois millions d'euros de travaux en recourant à la main d'oeuvre locale, soit une cinquantaine d'emplois", a regretté M. Lagaese.

L'autre enchérisseur, représenté par Me Frédéric Olivé, "mandaté par une société de production audiovisuelle néerlandaise" dont il avait des "instructions de discrétion" mais qui selon une source proche du dossier était la société Endemol, avait "un projet destiné à une opération de téléréalité ayant pour but de sauver le village". Me Olivé a lui aussi poussé les enchères mais s'est arrêté à 515.000 euros.

Avec l'artiste Ahae, "il y aura des embauches", a cependant tenu à rassurer le maire, M. Guilhem, sans pouvoir en préciser le nombre.

"Je suis rassuré que le village soit enfin vendu et même si le projet (de l'artiste) n'est pas encore clair, je suis convaincu qu'il recréera de la vie et stimulera l'économie", a-t-il dit.

Ces vingt dernières années, Ahae, qui présente à partir du 26 juin sa série photographique "Through my window" (De ma fenêtre) au jardin des Tuileries, rattaché au musée du Louvre à Paris, recherche des sites sur lesquels il puisse mettre en pratique ses "concepts de style de vie organique", indique-t-il sur sa page internet (http://www.ahae.com).

Ahae dit ainsi faire tout son "possible pour permettre à la nature de se développer comme cela devrait être le cas, sans l'interférence de l'homme ou d'activités humaines".

"La société ne souhaite pas pour l'instant indiquer ses intentions sur l'avenir" mais elle communiquera "ultérieurement sur le sort qu'elle entend réserver à cette acquisition", a indiqué l'avocat représentant Ahae aux enchères, Me Emmanuel Lemasson.

Courbefy semblait coller aux aspirations de l'artiste puisque, selon l'avocat, l'acheteur était prêt à poursuivre les enchères au-delà des 520.000 euros.

AFP: 21/05/2012 à 16:34
Un désastre démographique menace la Lettonie, victime d'une fuite de cerveaux
Une blague sur la fuite de cerveaux qui partent vers les pays anglo-saxons fait rire bien des Lettons, mais les experts de ce pays balte ont de quoi s'inquiéter et n'hésitent pas à parler d'un "désastre démographique" en perspective.
"En 2030 le dernier Letton éteindra la lumière à l'aéroport de Riga, c'est la blague qui circule", raconte Aldis Austers, président de l'Association des Lettons en Europe, une ONG des Lettons vivant en dehors de cette ancienne république soviétique devenue indépendante en 1990.

Les chiffres sont impitoyables: la population du pays est passée de 2,2 millions d'habitants en 2000 à 2 millions l'année dernière.

Si rien n'est fait pour arrêter l'exode, la population lettone pourrait tomber en 2030 à 1,6 million d'habitants, selon un pronostic gouvernemental.

Le pays voit ainsi sa population vieillir, explique Mihails Hazans, professeur à l'Université de Lettonie.

"La majorité des émigrants lettons sont jeunes. Environ 80% d'entre eux n'ont pas 35 ans, d'où un vieillissement plus rapide de la population sur place", souligne-t-il en parlant de "désastre démographique".

Peu de chance de voir ces jeunes émigrés revenir au bercail, selon M. Hazans. "En trois ans, le pourcentage de Lettons souhaitant revenir dans leur pays dans un proche avenir est passé de 10% à 3%", explique-t-il.

La Grande-Bretagne et l'Irlande restent les destinations préférées d'émigration depuis l'adhésion de la Lettonie à l'UE en 2004. L'exode a atteint son record quand le pays a basculé en 2008-2009 dans la plus grave crise depuis l'indépendance, l'économie lettone se contractant de 25% et le taux de chômage grimpant à 20% de la population active.

Pour Inna Steinbuka, représentante de la Commission européenne à Riga, la fuite de cerveaux "n'est plus une menace, mais un fait réel".

Le ministre de l'Economie Daniels Pavluts ne cache pas non plus son inquiétude.

"En 2020, la population en âge de travailler va baisser de 15%, alors que la demande pour la main d'oeuvre due à la croissance économique augmentera de 10%", explique-t-il à l'AFP.

Selon lui, il est "prioritaire pour le pays" d'arrêter cette tendance et de faire revenir la diaspora lettonne. "Attirer de la main d'oeuvre étrangère devrait être une solution de dernier recours", estime-t-il.

Le Premier ministre Valdis Dombrovskis a mis en place une cellule spéciale pour encourager l'amélioration de la natalité et le retour des spécialistes au pays.

Un meilleur accès aux crèches et le financement de programmes favorisant la fécondité figurent parmi ses priorités. Pour encourager le retour de scientifiques lettons émigrés, M. Dombrovskis souhaite utiliser notamment des fonds européens.

"Mais la principale raison de l'exil c'est la situation économique: chômage et manque d'emplois bien rémunérés. Nous devons nous y concentrer avant tout, pour résoudre le problème de l'émigration", déclare le Premier ministre à l'AFP.

Le problème touche les familles lettonnes et surtout les enfants qui en souffrent en premier lieu.

"Quand les parents vont travailler à l'étranger, leurs enfants sont souvent laissés seuls, en proie à des stress fatals pour leur personnalité", explique Dace Beinare, une éducatrice de SOS Village d'enfants, une association mondiale qui s'occupe d'orphelins.

"De nombreux enfants sont confiés à leurs grands-parents, ce qui signifie en fait qu'ils sont abandonnés. C'est une forme de violence. Ils sont forcés à prendre des responsabilités qu'ils sont incapables d'assumer à leur âge", explique-t-elle à l'AFP.

"Leurs problèmes psychologiques deviendront dans l'avenir ceux de la société toute entière: les problèmes de santé, les troubles psychologiques et le mal à s'adapter à la société, ainsi que le manque de confiance en soi et en ses propres qualités", souligne-t-elle.