Forum Québec

AFP: 04/11/2011 à 22:47
Augmentation record des émissions mondiales de CO2 en 2010
Les émissions de gaz à effet de serre ont connu une augmentation record en 2010 dans le monde, selon les derniers chiffres du ministère américain de l'Energie, qui compilent les émissions mondiales de dioxyde de carbone.
"Nos chiffres remontent à 1751, avant même la révolution industrielle. Et nous n'avions jamais vu une augmentation de 500 millions de tonnes de dioxyde de carbone en seulement un an", a expliqué Tom Boden, directeur du Centre d'analyse sur le dioxyde de carbone rattaché au ministère américain de l'Energie.

En 2010, les émissions de CO2 dans l'atmosphère ont augmenté de 6% par rapport à 2009, passant de 8,6 milliards de tonnes à 9,1 milliards.

Cette augmentation, issue de la combustion de charbon et de pétrole, a été observée aux Etats-Unis, Chine et Inde, présentés comme les trois plus gros pollueurs de la planète. Mais d'importantes augmentations avaient également été remarquées en 2009 en Arabie Saoudite, Turquie, Russie, Pologne et Kazakhstan.


Photographe : Goh Chai Hin, :
Nuage de pollution produit par la circulation automobile à Pékin, en février 2011
D'autres pays ont enregistré une légère baisse de leurs émanations entre 2009 et 2010 comme la Suisse, l'Azerbaïdjan, la Slovaquie, l'Espagne, la Nouvelle-Zélande et le Pakistan. Mais il s'agit de cas isolés. La plupart des pays européens ont connu une augmentation modérée.

Selon Tom Boden, l'augmentation est à mettre en parallèle avec la lente reprise de l'économie après la récession de 2007-2008.

"En ce qui concerne la consommation énergétique, les entreprises ont retrouvé leur niveau industriel d'avant 2008", a-t-il expliqué. "Et comme les gens ont recommencé à voyager, les niveaux d'émissions du secteur des transports ont rivalisé avec ceux d'avant 2008".

D'un point de vue écologique, ces données sont "une très mauvaise nouvelle", selon John Abraham, professeur associé à l'Université de Saint Thomas dans le Minnesota (nord). "Cela prouve qu'il va être de plus en plus difficile de réduire drastiquement des émissions pour éviter une crise climatique".

AFP:04/11/2011 à 09:34
Nouvelle-Zélande: forte probabilité d'un puissant séisme à Christchurch dans l'année
La probabilité qu'un puissant séisme frappe prochainement Christchurch, la deuxième ville de Nouvelle-Zélande partiellement détruite en février par un tremblement de terre, est forte et plus importante que prévu, ont averti les scientifiques vendredi.
Le risque qu'une secousse tellurique d'une magnitude comprise entre 6 et 6,4 survienne dans les douze mois à venir est évalué à 15% alors qu'il était de 10% en septembre.

Le risque augmente à 46% (contre 37% lors des précédents calculs) pour un séisme de magnitude 5,5 à 5,9.

"Rien n'a changé sous la croûte terrestre pour expliquer le risque accru de séisme, ce sont les calculs de probabilité qui sont différents", a indiqué Kelvin Berryman, de l'institut public néo-zélandais GNS Science.

Le puissant séisme de magnitude 6,3 qui a frappé Christchurch le 22 février a fait 181 morts et détruit une grande partie du centre-ville, occasionnant quelque 20 milliards de dollars néo-zélandais (11,5 milliards d'euros) de dégâts.

Six mois auparavant, le 4 septembre, la cité avait été secouée par un premier tremblement de terre, de magnitude 7, qui n'avait pas fait de victimes, mais causé de gros dégâts matériels. De nombreuses répliques ont depuis été enregistrées.

Photographe : Greg Wood, AFP :
Photo pmrise le 28 septembre 2011 de la cathédrale de Christchurch, démollie lors du séisme de février dernier.
Les séismes des derniers mois se sont produits sur une faille que les scientifiques n'avaient pas détectée jusqu'à présent. GNS Science pense qu'elle a été inactive pendant 16.000 ans, jusqu'en septembre 2010.

La Nouvelle-Zélande, située sur la Ceinture du feu du Pacifique, à la frontière des plaques tectoniques australienne et du Pacifique, enregistre jusqu'à 15.000 secousses par an.

La musique rend le vin meilleur
Le Point.fr - Publié le 06/11/2011
Selon une étude britannique, la musique écoutée au cours de la dégustation déterminerait le goût du vin.
Par Victoria Gairin
On savait que la musique adoucissait les moeurs. Mais qui eût cru qu'elle rendait le vin meilleur ? D'après une étude récente publiée dans le British Journal of Psychology, la musique écoutée pendant la dégustation aurait en effet un impact déterminant sur le goût du vin. Une impro de Keith Jarrett transformerait donc la pire des piquettes en grand cru ? Heureusement, l'étude ne tombe pas dans ce type de caricature. Réalisée par le professeur Adrian North de l'université de Heriot-Watt à Édimbourg sur plus de 250 personnes, l'expérience montre à quel point les caractéristiques - rythme, volume, mélodie, genre musical - d'un morceau influent sur notre palais.


Le principe est simple. On donne aux testeurs un verre de cabernet sauvignon 2005 et un verre de chardonnay chilien. Puis, pendant une quinzaine de minutes, on leur fait écouter un morceau sélectionné pour sa singularité rythmique. À un premier groupe, Carmina Burana, tube de Carl Orff qualifié de "lourd et puissant", à un second, La valse des fleurs, extrait raffiné d'un ballet de Tchaïkovski, au troisième le rafraîchissant Just Can't Get Enough de Nouvelle Vague. Enfin, au quatrième groupe, le suave Slow Breakdown de Michael Brook. Pendant ce temps, un dernier groupe déguste les deux verres sans musique.

Connotations musicales


Après les quelques minutes d'écoute, les résultats sont édifiants. Ceux à qui Adrian North a passé le morceau de Carmina Burana trouvent à l'unanimité que les deux vins sont puissants à l'attaque, alors que, pour ceux qui ont écouté Michael Brook en premier, ils paraissent doux et légers. "Les résultats indiquent que la fonction symbolique d'une stimulation auditive peut influencer la perception d'autres modalités. Les participants semblent goûter le vin d'une manière cohérente avec les connotations musicales", souligne le chercheur. Et le Time de s'inquiéter : est-ce à dire qu'il ne faut pas boire de vin dans un restaurant où la musique est horrible, sous peine de le trouver mauvais ? Au contraire, affirme l'hebdomadaire américain, buvons tant et plus pour oublier les morceaux qui passent... Mélomanes, à vos bouteilles !

La préhistoire des Européens revisitée
Par Jean-Luc Nothias Le Figaro

La préhistoire des Européens revisitée

Cela faisait des dizaines d'années qu'«il» patientait dans les réserves du musée de Torquay, ville de la riviera anglaise où naquit Agatha Christie. Quoi de plus normal qu'après une enquête scientifique serrée menée par une équipe internationale, il s'avère que ce «il» est le plus ancien fossile d'homme moderne jamais caractérisé en Europe de l'Ouest (Nature du 3 novembre 2011)? Ce bout de maxillaire, qui présente encore trois dents, a plus de 40.000 ans (entre 44,2 et 41,5 milliers d'années) et risque de bouleverser l'histoire des hommes modernes en Europe. Il avait été découvert en 1927 dans la Kent's Cavern, immense grotte devenue le plus important site paléolithique de Grande-Bretagne.

On estime que l'homme a peuplé la terre à partir d'un «berceau» des hominidés situé en Afrique. Il en est sorti, par vagues successives et très espacées, pour coloniser ou recoloniser, entre autres, le Proche-Orient, le Caucase, les Balkans et toute l'Europe occidentale. Le plus vieux fossile d'hominidé trouvé en Europe de l'Ouest, une mandibule, date d'un peu plus de 1 million d'années. Plusieurs autres spécimens découverts en Géorgie datent de 1,7 million d'années. Sans doute la première vague.

Les premières traces de Neandertal, un Homo, apparaissent, elles, il y a environ 450.000 ans. C'est peut-être la deuxième vague. Ces traces fossiles disparaîtront quelque 420.000 ans plus tard. C'est l'époque des grandes périodes glaciaires entrecoupées de «pauses» tempérées, comme il y a environ 40.000 ans, conduisant à un fort recul des glaciers, ouvrant ainsi des passages vers ces territoires longtemps «verrouillés» par les glaces. Et ouvrant la voie à l'homme moderne Homo sapiens sapiens, aussi appelé homme de Cro-Magnon. Neandertal et Cro-Magnon se sont-ils croisés, fréquentés ? D'après ces dernières données, ils ont cohabité pendant sans doute plus de 10.000 ans. Et Neandertal a disparu, sans que l'on sache exactement pourquoi.

Tous ces travaux s'appuient sur de petits et fragiles fossiles. Leur datation ou l'interprétation des données morphologiques nécessitent des techniques de plus en plus sophistiquées. La fameuse datation au carbone 14 n'est plus qu'un premier indicateur de datation. On emploie par exemple aujourd'hui des analyses sur les différents isotopes d'oxygène. Les chercheurs ont également tenté des études génétiques sur l'ADN du fossile. Mais ce qu'ils ont récupéré ne pouvait être clairement distingué d'une éventuelle «contamination» par ceux qui l'avaient manipulé.

Autre découverte dans la grotte du Cavallo
«C'est un résultat très intéressant, estime Marylène Patou-Mathis, préhistorienne au CNRS et au Muséum national d'histoire naturelle, également conseiller scientifique du film AO, le dernier Neandertal. Car dater et travailler directement sur des restes humains est important. Et cela confirme bien que Neandertal et l'homme moderne ont dû vivre côte à côte.»

Dans le même numéro de la revue Science, une autre équipe internationale revendique la caractérisation du plus ancien fossile d'homme moderne de l'Europe du Sud-Est. Deux molaires découvertes en 1964 dans la grotte du Cavallo (sud de l'Italie) ont été réexaminées de manière très fine. Elles datent de 45.000 à 43.000 années. Ce qui confirme que homme moderne et Neandertal ont vécu en ces lieux au même moment. Mais aussi que les hommes modernes ont colonisé l'Europe de l'Ouest de manière bien plus rapide qu'on ne le croyait.


Nos premiers ancêtres Homo sapiens ont colonisé l'Europe il y a 40.000 ans.

Le sujet fait débat depuis des années : pourquoi l'homme de Neandertal a-t-il disparu après avoir régné sur l'Europe pendant environ 400.000 ans ? Longtemps considéré - à tort - comme une brute épaisse, ce chasseur-cueilleur particulièrement bien adapté au froid, qui maîtrisait le feu et enterrait ses morts, s'est complètement éteint quelques milliers d'années seulement après l'arrivée de nos ancêtres Homo sapiens, des «envahisseurs» venus d'Afrique et du Proche-Orient, qui ont déferlé sur notre continent il y a environ 40.000 ans.

Réchauffement climatique
Dans une étude publiée vendredi dans la revue Science, Paul Mellars et Jennifer French, paléontologues à l'université de Cambridge (Royaume-Uni), avancent une hypothèse hardie : les hommes de Neandertal auraient tout simplement été submergés par le nombre des nouveaux arrivants. Pour cela, ils ont étudié les vestiges préhistoriques du Périgord, dans le sud-ouest de la France, lesquels rassemblent la plus grande concentration de sites archéologiques de ces deux espèces d'hominidés en Europe.

En se focalisant sur trois périodes bien précises, entre -35.000 et -55.000 ans, les chercheurs britanniques ont constaté que la population des premiers hommes modernes était neuf à dix fois plus nombreuse que celle des néandertaliens qui occupaient la place. Ce formidable boom démographique aurait largement contribué, selon eux, à repousser les autochtones néandertaliens aux marges de l'Europe. Notamment dans la région de Malaga, dans le sud de l'Espagne, et dans le nord de la Sibérie où les derniers survivants connus du «plus vieil Européen» se sont éteints il y a environ 28.000 ans.

Le brutal réchauffement climatique qui s'est produit il y a 40.000 ans, c'est-à-dire à peu près au même moment, n'aurait fait qu'accentuer le processus, en ouvrant d'avantage d'espaces aux nouveaux arrivants. «Plus nombreux, mais aussi plus sédentaire et plus diversifié dans son alimentation, Homo sapiens a su mieux tirer son épingle du jeu que Neandertal», souligne le paléontologue Pascal Picq qui juge l'approche de ses collègues «solide» et «intéressante».

Un avis que ne partage pas du tout son collègue Bruno Maureille (université Bordeaux-I/CNRS). «Quels que soient les gisements étudiés, y compris dans le sud-ouest de la France, les niveaux stratigraphiques censés être rapportés aux néandertaliens sont toujours antérieurs à ceux de l'Aurignacien (période correspondant à l'arrivée des premiers hommes modernes, NDLR), explique-t-il au Figaro. Or pour parler d'expansion démographique, il faudrait que les niveaux soient contemporains, ce qui n'est le cas nulle part.»

Plus nuancé, le Pr Yves Coppens suggère de faire la même étude dans d'autres régions. «À cette époque la densité de population était extrêmement faible, avec à peine 10.000 habitants pour toute l'Europe, de l'Atlantique à l'Oural. Dans ces conditions, il est difficile d'extrapoler des résultats obtenus à l'échelle régionale sur l'ensemble du continent.» Le débat n'est donc pas clos.

Par Marc Mennessier

AFP:07/11/2011 à 19:27
Les films de la semaine: épidémie mortelle, surendettement et comédies
On meurt par paquets de mille cette semaine avec "Contagion" et on s'émeut avec Marie Gillain et Vincent Lindon à lutter contre "Toutes nos envies", mais on éclate aussi de rire avec un duo singulier Hupper-Poelvoorde dans "Mon pire cauchemar".
"Contagion" de Steven Soderbergh, avec Gwyneth Paltrow, Marion Cotillard, Matt Damon (USA, 1h46): la planète soumise à une épidémie mortelle terrifiante, tandis qu'une équipe d'experts luttent contre la montre pour trouver le remède avant que le genre humain ne soit décimé.

Beth (Gwyneth Paltrow) se délecte d'une plat de porc à Hong Kong, trompe rapidement son mari (Matt Damon) lors d'une escale à Chicago, puis rejoint le domicile conjugal à Minneapolis où elle meurt brutalement.

Porteuse d'un virus inconnu, elle a eu le temps de le propager puisqu'il se transmet dans l'air. Elle est bientôt suivie dans la tombe par des dizaines, puis des millions de personnes: accès de fièvre et grosse transpiration, quelques convulsions et c'est la fin.
"Toutes nos envies" de Philippe Lioret avec Vincent Lindon, Marie Gillain (France, 2h00): Claire, jeune juge au tribunal de Lyon part en guerre contre le surendettement et rencontre Stéphane, juge chevronné et désenchanté, qu'elle entraîne dans son combat. Ensemble, ils débusquent les failles des contrats des organismes de crédit, notamment les toutes petites lettres tout en bas... entre eux se développe une forte et tendre amitié alors que la jeune femme qui se sait condamnée organise aussi son départ et l'avenir de sa famille.

- "Mon pire cauchemar" d'Anne Fontaine avec Isabelle Huppert, Benoît Poelvoorde et André Dussolier (France, 1h43): il est expansif, vulgaire et aime les filles à gros seins. Elle est frigide, glacée, snob et intello. Ils ne se supportent pas, elle le méprise il la juge coincée et méchante. Entre eux, rien n'était d'évidence.

- "Bonsaï" de Cristián Jiménez avec Diego Noguera, Natalia Galgani (Chili, 1h35): Julio rencontre un vieil écrivain qui cherche un assistant pour dactylographier son dernier roman, mais il n?est pas retenu. Pour donner le change à Blanca, sa maitresse occasionnelle, il décide d?écrire un manuscrit qu?il fait passer auprès d?elle pour celui du romancier et s?inspire de son histoire d?amour passionnelle avec Emilia, huit ans plus tôt, lorsqu?ils étaient tous deux étudiants en littérature et que chacun prétendait avoir lu Proust.

- "Michael" de Markus Schleinzer avec Michael Fuith, David Rauchenberger (Allemagne, 1h36): sous les dehors d'un petit fonctionnaire lisse et gris, Michael est une prédateur: à 35 ans, il enlève, séquestre et viole un enfant de 10 ans avec lequel il s'installe dans la routine.

Photographe : AFP :
Une image du film 'Contagion' de Steven Soderbergh avec la Française Marion Cotillard

Photographe : AFP :
Les films de la semaine: épidémie mortelle, surendettement et comédies

Photographe : AFP :
Les films de la semaine: épidémie mortelle, surendettement et comédies
- "Noces éphémères" de Reza Serkanian avec Hossein Farzi-Zadeh, Mahnaz Mohamadi (Iran, 1h18): Une relation entre le jeune et fougueux Kazem et sa belle-soeur Maryam dans l'Iran contemporain et l'occasion de tordre le cou à certains clichés.

- "On ne choisit pas sa famille" de et avec Christian Clavier, Jean Reno, Muriel Robin... (France, 1h43): César est au bord de la ruine quand sa soeur Alex lui propose de se faire passer pour le conjoint de sa compagne afin de pouvoir adopter une fillette de 5 ans en Thaïlande. Non seulement, entre eux le courant ne passe pas, mais dès leur arrivée, ils sont accueillis par le docteur Luix, médecin de l?orphelinat, un veuf neurasthénique et de mauvaise humeur campé sur les traditions.

- "Un pas en avant : Les dessous de la corruption" de et avec Sylvestre Amoussou, Thierry Desroses (Bénin, 1h45): quand un petit artisan disparaît, son frère, épicier, le recherche et, surprise, tombe sur un détournement d'aide humanitaire.

- "Rebelote" de Jacques Richard avec Jean-Pierre Léaud, Claude Avril (France, 1h20): l'enfance est dure pour Rémi dans une famille où les parents ne s'entendent pas. Il s'appuie sur Lisette, sa soeur, mais quand les parents se séparent, ils sont séparés à leur tour.

- "Celles qui aimaient Richard Wagner" de Jean-Louis Guillermou avec Jean-François Balmer, Arielle Dombasle (France, 1h20): la vie du compositeur allemand au travers d'un personnage contemporain et décalé dans sa propre vie, Judith, qui voue un amour exacerbé à Wagner.

- "Nos ancêtres les Gauloises": documentaire de Christian Zerbib (France, 1h30): des héroïnes anonymes venues d'ailleurs racontent leurs histoires et parlent de leur responsabilité dans l'intégration de leurs enfants dans la société française.

- "Honk", documentaire de Arnaud Gaillard (France, 1h08) sur la peine de mort aux Etats-Unis à travers trois témoignages.

- "Khodorkovski", documentaire de Cyril Tuschi (Allemagne, 1h51) sur l'ex-oligarque russe Mikhaïl Khodorkovski, l'un des quadra les plus riches du monde au début des années 2000 grâce à son empire pétrolier Ioukos, devenu l'obssession de Vladimir Poutine: accusé de fraude fiscale, il est détenu depuis 2003 et jusqu'en 2016.

- "Zones d'ombre", documentaire de Mika Gianotti (France, 1h27): la préparation d'un procès et la relation entre la réalisatrice et le juge, dans le tribunal de Saint-Omer.

AFP:07/11/2011 à 20:05
Etats-Unis: selon une étude un élève sur deux est victime de harcèlement sexuel
Presque un élève sur deux (48%) de collège et de lycée aux Etats-Unis souffre de harcèlement sexuel, directement ou sur internet, affirme une étude publiée lundi.
Les filles, à 56%, sont plus susceptibles d'en être la cible que les garçons (40%). Le harcèlement verbal (plaisanteries, commentaires) représente la majorité des cas, et un tiers se déroule sur internet (mails, Facebook) ou par SMS. 18%, garçons comme filles, ont été traités d'homosexuels comme une injure.

"Le harcèlement sexuel fait partie de la réalité quotidienne dans les collèges et lycées", affirme l'étude réalisée auprès de 1.965 élèves interrogés par l'Association des femmes américaines universitaires (AAUW).

Seulement 9% des incidents sont rapportés aux professeurs ou personnel spécialisé, indique le rapport, alors que ce harcèlement est mal vécu par 87% des jeunes interrogés.

L'étude analyse également les motivations des jeunes qui harcèlent. Pour 44%, cela fait partie de la vie quotidienne dans un établissement scolaire, pour 39% parce "que c'était drôle", 34% pensent qu'ils ont été "bêtes", alors que 23% agissaient par vengeance.

Photographe : J.D. Pooley, AFP :
Le président américain Barack Obama s'adresse à des étudiants dans l'Ohio, le 22 janvier 2010
Ce harcèlement entraîne des effets négatifs sur la scolarité tels que difficultés scolaires, absentéisme ou encore abandon d'activités extra-scolaires.

Aux Etats-Unis, le collège est fréquenté par des jeunes de 11 à 13 ans et le lycée de 14 à 18 ans.

AFP: 08/11/2011 à 13:40
11/11/11: adeptes de numérologie et d'ésotérisme dans tous leurs états
Les numérologues sont dans tous leurs états à l'approche du vendredi 11 novembre 2011, 49 minutes avant midi: il sera alors 11H11, le 11/11/11, un alignement rare de ce nombre qui, pour les adeptes des sciences occultes, pourrait signaler la survenue d'événements hors du commun.
Alors que, pour la plupart des gens, cette concordance chiffrée de la pendule et du calendrier, qui se produit une fois par siècle, passera totalement inaperçue, les numérologues et autres ésotéristes y chercheront tout un ensemble de signes.

Certains évoquent le début d'un renouveau humaniste, d'une nouvelle harmonie dans le monde voire même de l'ouverture d'une porte dans une nouvelle dimension ou encore "un bouleversement de la conscience".

Des milliers d'adeptes prévoient de se retrouver ce jour-là pour des cérémonies ou des danses. Plusieurs pages consacrées à cette date ont fait leur apparition sur Facebook.

L'organisation espagnole pour les aveugles Once organisera une loterie spéciale dotée d'un prix de onze millions d'euro.

Photographe : Dominique Faget, AFP :
Un homme achète un ticket
Les médiums et grands prêtres du paranormal les plus connus saluent tous l'importance selon eux de "la synchronicité" du 11/11/11, comme l'Israélien Uri Geller, l'Américaine Solara, "experte en numérologie" et auteur d'un livre sur la signification du nombre onze, ou encore les fans de "Spinal Tap".

Il s'agit d'un film de 1984, décrivant un groupe de hard rock, basé sur des faits réels ou imaginaires et dans lequel le nombre onze revêt une signification toute particulière.

"Avoir un triple nombre clé sur le calendrier a certainement une grande signification", a dit Solara, interrogée par l'AFP. "Je vois un grand changement dans la conscience de la planète et cela coïncide avec cette date", a ajouté ce médium.

Solara, qui vit au Pérou, garde le secret sur ses projets pour le 11/11/11, révélant seulement que des groupes dans plus de cinquante pays marqueront cet événement en s'asseyant en silence pour méditer.

Les numérologues attribuent au nombre onze des pouvoirs paranormaux qui offrent un canal de communication avec le subconscient. Pour d'autres, comme Solara, onze représente la dualité du bien et du mal dans l'humanité.

Internet est aussi rempli de blogueurs qui insistent sur le caractère mystique de ce nombre régulièrement lié à des catastrophes, selon eux, comme les attaques du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis.
Certains insistent aussi sur le fait que les deux tours du World Trade Center à New York rappelaient par leur forme le chiffre onze. De plus, le premier avion de passagers à s'écraser sur les tours était le vol numéro 11.

D'autres citent la prophétie de Saint Malachie, qui au XIe siècle prédisait qu'il y aurait 112 papes avant une apocalypse biblique. Benoît XVI est le 111e pontife.

La date du 11 est historiquement chargée. L'armistice de la 1ère Guerre Mondiale a été signé à 11H00 du matin le 11 novembre 1918.

"Il y a une synchronicité intéressante dans le fait qu'un grand nombre d'événements sont associés au nombre 11", observe Ellie Crystal, blogueuse qui se présente comme une "exploratrice du monde métaphysique".

Pour John Hoopes, professeur de pensée critique à l'Université du Kansas, toutes ces théories pseudo-scientifiques sont un parfait exemple du "biais de confirmation d'hypothèse". Il s'agit de la tendance à privilégier des informations qui confirment des idées préconçues sans tenir compte de celles qui les démentent explique-t-il.

Ces acariens qui choisissent le sexe de leur descendance
La femelle du tétranyque tisserand adapte le sex-ratio filles-garçons selon ses nécessités.

À Montpellier (Hérault)

On ne choisit pas, en théorie et de manière naturelle, le sexe de son enfant. Ce que les humains ne peuvent faire, certaines espèces en sont capables. Dans un article paru la semaine dernière dans Science, une équipe de chercheurs de l'université Montpellier-II et de Lisbonne, apporte une preuve scientifique que la femelle de l'acarien ajuste la proportion de mâles dans sa descendance en fonction du nombre de femelles avec lesquelles elle cohabite. Ces travaux viennent en fait valider, «pour la première fois par une approche d'évolution expérimentale», la théorie de l'évolutionniste William Donald Hamilton. En 1967, ce biologiste anglais émit une hypothèse déterminante sur le sex-ratio. Selon lui, les femelles de certaines espèces, comme l'acarien tétranyque tisserand (Tetranychus urticae), une petite «araignée» herbivore, engendreraient plus ou moins de mâles en fonction des chances d'accouplements offertes localement à leurs fils, lesquels dépendent en particulier des conditions de milieu.

D'un point de vue biologique, les femelles du tétranyque tisserand ne sont fécondées qu'une fois dans leur vie. Elles conservent ensuite le sperme en elle. Après avoir pondu leurs œufs, elles décident, ou non, de l'asperger d'un jet de semence masculine. Si elles le font, ce sera une fille, dans le cas contraire, un garçon. Un mode de fécondation bien éloigné de celui des mammifères…


La femelle du tétranique tisserand ne peut être fécondée qu'une seule fois dans sa vie. Crédits photo : Gilles San Martin/Gilles San Martin
Davantages de filles
Chez cet acarien, comme chez plusieurs autres organismes, les jeunes individus restent dans leur colonie natale et s'y accouplent. Alors que les mâles restent sur place jusqu'à leur mort, les femelles partent fonder de nouvelles colonies. Hamilton suggéra que dans ces conditions, la sélection naturelle devrait favoriser la naissance de filles. La raison? Dans une colonie comprenant peu de femelles adultes, faire autant de filles que de fils serait inutile puisqu'un seul fils est capable de féconder plusieurs femelles. Dès lors, il apparaîtrait comme inutile à la mère acarien de mettre ses enfants mâles en compétition pour la fécondation alors qu'un nombre plus élevé de filles iront, elles, féconder d'autres colonies pour donner des «petits-enfants» et donc «assurer la transmission des gènes».

«Les prévisions de l'époque sont d'une incroyable précision, explique Isabelle Olivieri, évolutionniste à l'Institut des sciences de l'évolution de Montpellier, et coauteure de l'article avec Émilie Macke. Lors de nos trois années de recherches, nous avons pu constater que tout se passait comme si les acariens avaient lu les travaux de Hamilton!»

En manipulant les femelles de chaque colonie, en laissant le sex-ratio évoluer par sélection naturelle, les scientifiques ont démontré qu'«après deux années d'évolution - correspondant à environ 50 générations chez cet acarien - le sex-ratio observé dans les populations est d'autant plus biaisé vers les femelles que le niveau de compétition locale entre frères pour l'accouplement imposé durant le processus de sélection était élevé. Les valeurs de sex-ratio observées correspondent exactement aux valeurs prédites par le modèle de Hamilton.»

Pour complexifier les choses, l'étude montre que, en laboratoire, quand plusieurs générations évoluent dans un contexte strict de compétition entre frères pour la fécondation (avec une seule femelle fondatrice par colonie) la capacité qu'ont les femelles à ajuster leur sex-ratio disparaît. Celles-ci produisent alors une grande proportion de filles quel que soit le nombre de voisines avec lesquelles elles cohabitent.

http://www.lefigaro.fr/sciences/2011/11 ... ndance.php

AFP: 09/11/2011 à 09:33
Quand le busard des roseaux se travestit pour trouver des femelles
Chez les busards des roseaux, une espèce de rapace répandue dans toute l'Europe, certains mâles se font passer pour des femelles afin d'améliorer leurs chances de trouver une partenaire sans coup férir avec leurs rivaux plus virils, révèle une étude publiée mercredi.
Une majorité des mâles de cette espèce (Circus aeroginosus) sont gris, mais environ 40% d'entre eux présentent un plumage qui imite celui des femelles, brun avec la tête et les épaules blanches.

Pour tenter d'en savoir plus sur ces rapaces travestis, des biologistes ont mené une expérience, dans le marais de Brouage, en Charente-Maritime (ouest), auprès de 36 couples de busards.

Afin d'étudier leurs réactions en cas d'intrusion sur leur territoire, les chercheurs ont placé près de leur nid des appeaux de trois sortes différentes: l'un peint comme un "vrai mâle", un deuxième comme une femelle et le dernier comme un mâle efféminé, qui se distingue juste des femelles par des pattes et des yeux plus clairs et plus jaunes.

Comme les biologistes s'y attendaient, les mâles se comportaient globalement avec les mâles travestis comme avec les vraies femelles, les attaquant beaucoup moins souvent que les autres mâles au plumage viril.

Photographe : Audrey Sternalski, AFP :
Les jeux de l'amour de deux Busards mâles des roseaux, le 7 novembre 2011 Brouage, en Charente-Maritime
Ce qui les a surpris en revanche, c'est que les mâles déguisés en femelle finissent par se prendre au jeu et attaquent davantage les vraies femelles que les mâles!

"Les mâles efféminés ne se contentent pas d'imiter les femelles, ils ont aussi tendance à se comporter comme elles lorsqu'il s'agit de défendre leurs ressources reproductives", souligne l'étude dirigée par Audrey Sternalski, chercheuse au CNRS et à l'Instituto de Investigacion en Recursos Cinegeticos de Ciudad Real (Espagne).

La ruse employée par les busards travestis leur permettrait paradoxalement de profiter d'un avantage pour la reproduction, en évitant des confrontations avec leurs rivaux tout en gardant un accès aux femelles.

Les vrais mâles en tireraient eux aussi un bénéfice, leurs voisins camouflés en femelles s'avérant bien moins agressifs à leur égard et nécessitant donc moins d'efforts pour la défense de leur territoire.

Les deux types de mâles instaureraient ainsi une sorte de "zone de non-agression" qui leur profiterait à tous les deux, analyse l'étude, publiée dans la revue Biology Letters de la Royal Society britannique.

Ce phénomène de travestissement des mâles à l'âge adulte n'est connu que chez une seule autre espèce d'oiseau, le Combattant varié (Philomachus pugnax), qui utilise lui aussi cette stratégie pour se faciliter l'accès à des partenaires femelles.

Pour mieux connaître et comprendre à l'origine de ce "polymorphisme", il est nécessaire de mener d'autres études afin d'évaluer le rôle de la génétique, de l'environnement et du comportement dans ce phénomène très rare chez les vertébrés, insiste l'étude.

Le réchauffement climatique fait rapetisser plantes et animaux !
Quand la planète se réchauffe, les animaux et les plantes deviennent plus petits : ce phénomène s’est déjà produit il y a 55 millions d’années lorsque la température de la Terre avait augmenté de 6°C. Le réchauffement climatique actuel, qui se déroule à un rythme encore plus important qu’à l’époque, va ainsi engendrer les mêmes effets. Mais comment cela s’explique-t-il ? Et quelles en sont les conséquences ?
Il y a 55,8 millions d’années, lors du passage Paléocène-Eocène, la Terre connut une période de réchauffement climatique exceptionnelle : les températures grimpèrent en effet alors en moyenne de quelque 6°C, et ce, pendant 20 000 ans. Les glaces fondirent et le niveau des océans augmenta. Mais il se produisit un autre phénomène peu connu : certaines espèces animales rapetissèrent ! Les araignées, les guêpes, les fourmis, et les scarabées, par exemple, perdirent entre 50 et 75 % de leur taille. Quant aux mammifères comme les écureuils et les rats, ils rétrécirent de 40 %.

Aussi, les travaux de chercheurs de l’Université de Singapour publiés mi-octobre dans la revue scientifique américaine Nature Climate Change prédisent une nouvelle ère de rapetissement avec le réchauffement actuel. Les effets pourraient être plus importants, étant donné le rythme plus soutenu de ces bouleversements climatiques. Et ils commenceraient à se faire sentir : sur 85 espèces animales étudiées, une quarantaine, parmi lesquelles les tortues, les lézards, ou encore les mouettes, sont devenues plus petits au cours des vingt dernières années !

Comment expliquer un tel phénomène ?

« Nous ne connaissons pas encore les mécanismes exacts, ou pourquoi certains organismes rapetissent pendant que d’autres ne sont pas affectés », indiquent les scientifiques. Toutefois, il existe une hypothèse : on sait qu’une hausse d’un degré de la température de l’air réduit la taille des pousses et des fruits de 3 à 17 %. Que le réchauffement accroît le risque de sécheresse, et donc celui de disparition des végétaux. Et que l’augmentation du taux de CO2 dans l’atmosphère acidifie les océans, ce qui ralentit la croissance des planctons et des algues. Ainsi, on peut penser que les animaux terrestres et marins réduisent leur taille pour s’adapter à celle de leur nourriture…

Quelle conséquence pour l’Homme ?

« Tant que nous ne comprenons pas mieux les mécanismes à l’œuvre, nous risquons de faire face à des conséquences négatives que nous ne pouvons pas encore quantifier », s’inquiètent les chercheurs. « Dans le pire des cas, la taille des animaux et des plantes diminueraient tellement que cela aurait un grave impact sur la sécurité alimentaire » de l’Homme ! La mise en garde est sérieuse : rappelons que la population mondiale augmente à un rythme effréné… tout comme la concentration de dioxyde de carbone dans l’atmosphère…

Une exception : les oiseaux californiens

On l’a vu, tous les animaux ne sont pas affectés par ce phénomène. Et certains suivraient même la tendance inverse : ils grossiraient ! C’est en tout cas le constat de chercheurs de San Francisco qui ont observé une augmentation de la taille des oiseaux de l’Etat de Californie depuis 1971. Deux pistes sont avancées pour tenter de donner une explication : un changement d’habitude alimentaire des volatils (causé par le réchauffement), ou un accroissement de la réserve en graisses pour faire face aux événements climatiques extrêmes (dont la fréquence s’accélère).

AFP: 10/11/2011 à 14:15
Ceausescu reste une marque protégée en Roumanie
Ceausescu, nom de l'ex-dictateur roumain, reste une marque protégée en Roumanie, détenue par le fils et le gendre de l'ancien "conducator", selon une décision du tribunal de Bucarest rapportée jeudi par l'agence Mediafax.
Le fils de l'ancien dictateur Valentin Ceausescu et Mircea Oprean, le mari de sa défunte soeur Zoïa, avaient obtenu en 2008 la protection de la "marque Ceausescu" auprès de l'Office roumain pour les marques et les inventions, ce nom ne pouvant plus être utilisé à des fins commerciales sans l'accord du propriétaire.

Le théâtre bucarestois Odeon qui avait présenté l'année dernière un spectacle sur le procès et l'exécution des époux Ceausescu demandait l'annulation de la marque mais les juges ont rejeté cette demande.

Le théâtre peut faire appel.

En juillet, l'Odéon avait toutefois gagné un autre procès contre le fils de Nicolae Ceausescu. Ce dernier avait attaqué le théâtre en demandant l'interdiction du spectacle "Les dernières heures de Ceausescu" et des dommages et intérêts d'un leu (soit 0,25 euro). Mais les juges avaient qualifié cette demande d'infondée.

Photographe : AFP :
Nicolae Ceausescu, avec son épouse Eléna (D), lève la main lors de sa dernière sortie publique, à Bucarest le 25 décembre 1999
Le spectacle incriminé a été réalisé par l'Institut international sur les meurtres politiques basé à Berlin et Zürich (Suisse) sur la base de documents authentiques audio et vidéo, à partir des témoignages de personnes impliqués et d'une documentation sur place.

Après deux représentations à Bucarest, puis à Berlin, en décembre 2009, la pièce a été jouée en Suisse, à Berne, Zurich et Lucerne début 2010.

saintluc a écrit :AFP: 10/11/2011 à 14:15
"Les dernières heures de Ceausescu"
....................Bucarest le 25 décembre 1989

...tiens, c'est a voir ca....merci Saintluc

AFP: 11/11/2011 à 00:56
Corée: perchée au sommet d'une grue depuis 309 jours, elle redescend enfin
Une femme perchée depuis 309 jours au sommet d'une grue surplombant un chantier naval en Corée du Sud a accepté jeudi de quitter la cabine, après un accord passé entre les syndicats et la direction du chantier sur des suppressions d'emplois, a indiqué un témoin.
Kim Jin-Suk, 52 ans, est descendue jeudi de la grue de 35 mètres, située sur le chantier naval Hanjin Heavy Industries and Construction dans la ville de Busan (sud), a déclaré à l'AFP un témoin de la scène.

Elle n'avait pas touché le sol depuis janvier, pour protester contre des licenciements au sein de ce chantier naval.

Ses partisans lui faisaient parvenir des vivres et autres produits de premières nécessité, via un système de cordes.

La police n'osait pas intervenir de peur que la femme saute. Mais elle sera arrêtée, après avoir été examinée par les docteurs, pour obstruction d'activité commerciale et entrée sans permission dans une propriété privée, a indiqué la police.

Syndicat et direction sont parvenus jeudi à un accord, selon lequel 94 des personnes licenciées seront réembauchées d'ici un an et recevront un dédommagement de 20 millions de wons (1.900 euros). Des poursuites contre les grévistes seront également abandonnées.

Photographe : Park Ji-Hwan, AFP :
Le port de Busan, en Corée du Sud
En décembre 2010, 900 salariés s'étaient mis en grève pour protester contre un projet de suppression de 400 emplois. La direction avait répliqué en fermant le chantier naval.

Hanjin, autrefois l'un des dix plus grands chantiers navals du monde, a réduit ses effectifs sur le site de Busan, après avoir délocalisé une partie de ses activités dans le port de Subic Bay (nord des Philippines).

AFP: 11/11/2011 à 22:36
Les sept merveilles de la Nature
L'Amazonie, la baie d'Halong et les chutes d'Iguazu faisaient partie, selon des résultats provisoires publiés vendredi, des sept sites arrivés en tête du vote destiné à choisir les sept merveilles de la Nature, une opération lancée par la fondation suisse New7Wonders.
La fondation a organisé ce vote mondial pour permettra aux citoyens du monde de choisir les "sept nouvelles merveilles de la nature".

Les opérations de vote - qui pouvaient se faire par téléphone, par SMS ou à travers les réseaux sociaux - ont pris fin vendredi à 11h11 GMT, a-t-on pu constater sur le compte à rebours du site internet de la fondation (http://www.new7wonders.com).

La fondation a publié les résultats provisoires à 19h07 GMT, en soulignant qu'ils pouvaient encore être sujets à des changements.

Les sept sites qui étaient en tête à ce moment étaient, par ordre alphabétique: l'Amazonie, la baie d'Halong (Vietnam), les chutes d'Iguazu (Brésil, Argentine), l'île de Jeju (Corée du Sud), l'île de Komodo (Indonésie), la rivière souterraine de Puerto Princesa (Philippines) et la Montagne de la Table (Afrique du Sud).

Auparavant, la fondation avait publié à 16h00 GMT un premier dépouillement portant sur 14 sites.




A ce stade, les 14 lieux préférés étaient, par ordre alphabétique: l'Amazonie, les Iles Bu Tinah aux Emirats Arabes Unis, la Mer Morte, la grande Barrière de corail, la baie d'Halong, les chutes d'Iguazu, la grotte de Jeita au Liban, l'île de Jeju en Corée du Sud, le Kilimandjaro, l'île de Komodo en Indonésie, la région des Lacs de Mazuri en Pologne, la rivière souterraine de Puerto Princesa aux Philippines, la forêt de Sundarbans au Bangladesh et la Montagne de la Table en Afrique du Sud.

Cette opération est le résultat d'un long processus. De décembre 2007 à juillet 2009, tous les citoyens du monde ont été invités par la fondation New7Wonders à proposer les sites de leur choix, sur les cinq continents. Plus d'un million de votes avaient alors été enregistrés dans plus de 220 pays.

Ensuite, un comité d'experts nommés par la fondation New7Wonders a proposé officiellement 28 sites sur les 77 pré-sélectionnés. La liste des finalistes a été annoncée en juillet 2009.

La fondation New7Wonders a été créée en 2001 par le réalisateur de films documentaires Bernard Weber, un Canadien d'origine suisse, sur le principe des sept merveilles du monde antique établies par Philon de Byzance, durant l'Antiquité grecque.

La fondation, qui a son siège à Zurich, en Suisse, s'est fait connaître en 2007. Elle a pour objectif de créer une mémoire internationale par le biais d'activités partagées par des citoyens du monde entier.

"Participons tous ensemble à ce mouvement mondial, pour créer sept symboles du patrimoine et de la nature" qui feront "partie de la mémoire globale pour toujours", explique son fondateur Bernard Weber sur son site internet.

"Des chutes d'eau aux fjords, des forêts tropicales aux sommets des montagnes, des lacs d'eau douce aux volcans, nous découvrons ensemble l'incroyable beauté et la variété de notre planète", souligne-t-il.

Il ne compte d'ailleurs pas en rester là. Dès à présent, les citoyens du monde entier peuvent voter pour pré-sélectionner une nouvelle catégorie de merveilles: les villes.

AFP: 12/11/2011 à 10:47
Le "café" de civette: extrait de la crotte, vendu au prix de la truffe
Longtemps, les paysans d'Indonésie et des Philippines ont ramassé le "café" de civette pour leur propre consommation, avant de réaliser que la pépite brunâtre rejetée dans ses excréments par le petit mammifère pouvait être vendue au prix de la truffe.
Ses festins nocturnes dans les plantations de caféiers lui sont désormais pardonnés: la civette palmiste, créature inoffensive entre belette et chat sauvage, jouit du prestige de la poule aux oeufs d'or.

"Jamais on aurait imaginé pouvoir gagner de l'argent grâce à elle", se souvient Rustico Montenegro, 44 ans. Il y a quelques années, il a cessé de récolter les précieuses cerises à même le caféier pour se consacrer au ramassage des grains dans les déchets de la civette.

Celle-ci ingère le fruit du caféier mais ne digère que la pulpe. Des enzymes contenues dans ses sucs gastriques débarrassent le grain de son amertume et l'enrichissent d'arômes apparentés au caramel.

"Il n'a aucune acidité, il a du corps et son goût est complexe (...), épicé et fruité à la fois", explique Jude Mancuya, un amateur de "kopi luwak" (son nom indonésien), dans un café de Manille.

Photographe : Noel Celis, AFP :
Un homme sert une tasse de café de civette, à Manille aux Philippines, le 25 septembre 2011.

Photographe : Sonny Tumbelaka AFP
L'homme est prêt à débourser près de 295 pesos (5 euros environ) pour une tasse de café, deux fois le prix d'une café ordinaire, mais une somme dérisoire par rapport aux prix pratiqués aux Etats-Unis ou au Japon.

Le Heirloom Coffee, dans l'Etat du Massachusetts (nord-est), propose ainsi une formule de deux tasses pour 49 dollars (35,5 euros). A New York, une boutique vend les fèves 340 dollars les 500 grammes...

La civette a bouleversé la vie de nombreux paysans indigents de Lipa, la capitale du café des Philippines, à quelques heures de route au sud de Manille.

Entre mars et mai, Rustico Montenegro et sa femme ramassent quotidiennement jusqu'à huit kilos de grains, lavés dans les sources naturelles des forêts.

A 1.200 pesos le kilo, cinq fois le prix de grains ordinaires, le couple peut gagner 9.000 pesos par journée de travail, une fortune dans un pays où un habitant sur cinq vit avec un dollar.

Hors saison, lorsque le caféier ne fleurit pas, les civettes se contentent de baies sauvages, de papayes et de bananes. Et les revenus des Montenegro s'effondrent, à 500 misérables pesos par semaine.

Vie et Basil Reyes, deux négociants, expliquent avoir découvert le café de civette en travaillant sur un projet pour sauver le palmier à sucre, autre proie de la civette qui raffole de sa sève.

Sa société, Bote Central, produit du vinaigre de palme, mais le café est devenu sa première activité avec une production de trois tonnes par an et des clients en Asie et aux Etats-Unis.

Montenegro et Reyes font partie d'une association de protection des civettes sauvages, les producteurs philippins étant tentés de se lancer dans l'élevage intensif pour accroître leur chiffre d'affaires.

Vie Reyes estime à 80% la part de la production philippine provenant de civettes en captivité. Ce mode de production est également très majoritaire en Indonésie, où le café de civette a été découvert au 19ème siècle.